「善言者不善、善者不善言」
（弁ずる者は善ならず、弁ずる者は善ならず）
原文の出典は出てきませんが
中国春秋時代（前770～前403年）の「老子」にある
「善者不辯」（善なる者は弁ぜず）」などの表現に通じる
と言われています。
「善者不辯、辯者不善」とは、
本当の徳や実力がある人は、
口先でうまく弁解や説明をしない
という意味の言葉です。
逆にも同じです。
口先が達者で弁が立つ人は、
かえって本当の誠実さや実質が伴っていないことが多いこと。
もう2000年も前の人が言っていることが
今になって少しも変わりません。
口先が達者で誠実さや実質も伴っている人も
まれにいますが
人間は物事をバランスで考えると
やはり可笑しいではないかと判断するでしょう。
画家や芸術家など
マネージャーが付いているのがそのためです。
研究者も同じです。
本物研究者は「善言者」ではなく
口下手のはずです。
ほぼ同じ経歴で先に出世したり上に立ったりする人は
「善言者」が多いに間違いありません。
実質の伴わないほど「善言」に頼り
実質の部分ができている人は善言で飾ったりする
必要はないからです。
世の中に外見で判断し
こういううまく「偽装うまく」した人信ずる傾向があります。
できない相手に平気で「よくできた」とか言う人や
むやみに賛辞を送ったりする「褒め上手」って人たちは
まず誠実さや実質も伴っていない人でなければ
できないはずです。
“善言者不善、善者不善言”
Translation: “Those who speak persuasively are not always virtuous; those who are truly virtuous do not feel the need to speak persuasively.”
Note: This parallels the passage from the Laozi (Tao Te Ching), chapter 81: “The good are not eloquent; the eloquent are not good” (善者不辯、辯者不善).
English Translation of the Passage
The phrase “Those who speak persuasively are not always virtuous; those who are truly virtuous do not feel the need to speak persuasively” echoes the line “The good are not eloquent; the eloquent are not good” from the Laozi, written during China’s Spring and Autumn period.
It means that people with true virtue or capability do not rely on smooth talk or clever explanations. The reverse is equally true: eloquent and silver-tongued individuals often lack genuine sincerity or substance.
It is striking how a truth observed over two millennia ago remains entirely unchanged today.
While rare individuals possess both eloquence and genuine substance, balance suggests that relying too heavily on talk usually points to an imbalance elsewhere. This is precisely why painters and artists rely on managers—and the same applies to researchers. Genuine researchers are rarely eloquent self-promoters; they are typically men and women of few words.
When two people share similar backgrounds, the one who advances faster or lands a leadership role is almost certainly the skilled talker. Those who lack substance rely heavily on persuasive words, whereas those who genuinely possess it feel no need to decorate themselves with mere rhetoric.
Yet society tends to judge by appearances, routinely placing its trust in those who cleverly disguise their shortcomings.
Take the “flatterers”—people who casually tell someone who failed that they “did a great job,” or who shower others with empty praise. Such behavior is almost impossible for anyone who possesses true sincerity and real substance.
